Ерін Гантер. «На волю!» (Серія «Коти-вояки»)

    У тому, що котики володіють медіасвітом, годі сумніватися кожному, хто бодай раз відкривав соцмережі. Відео й фото з милими пухнастиками набирають тисячі вподобайок, моментально «піднімають» будь-який допис, сприяють продажам. Цікаво, що в першій половині нульових ці підступні чотирилапі захопили й книжковий ринок. У 2003 році вийшла перша книга серії «Коти-вояки» «На волю!» й відтоді почався всесвітній бум на цю франшизу.

    Проєкт від початку був суто комерційним: видавництво HarperCollins розробило ідею фентезійно-пригодницького серіалу для підлітків, де головними дійовими особами були б дикі коти, й запропонували взятися за її втілення редакторці Вікторії Голмс. У процесі до неї доєдналася письменниця Кейт Керрі. З розростанням серії до колективного псевдоніму Ерін Гантер долучилися авторки Черіт Болдрі й Туї Сазерленд. Із часом серіал вмістив чотири цикли по 6 книг, а також окремі спеціальні видання, електронні новели й манґи.

    Для досвідчених читачів у цьому проєкті немає нічого нового: ми це вже читали в «Небезпечних мандрах» Річарда Адамса з кроликами, у повістях й оповіданнях Ернеста Сетона-Томпсона та Джека Лондона з різними тваринами. Однак сучасні коти-вояки перемогли усіх: популярність серії ні в Україні, ні у світі не згасає.

    Трохи для тих, хто не в курсі. Перша книга цієї масштабної серії «На волю!» розповідає нам історію домашньої кицюні Рудька. Спокусившись байками диких котів і власними снами, Рудько наважився покинути комфортну людську господу й доєднатися до клану лісових пухнастиків. Пройшовши ініціацію, навчившись полювати й долати ворогів з інших кланів, рудань отримав спочатку ім’я Вогнелапа, а потім Вогнесерда й був посвячений у воїни. Його життя ми спостерігаємо на фоні побуту, битв, інтриг у середовищі диких котів, що живуть за законами первісного племені, мають свою ієрархію, релігію, власних цілителів і пророцтва. Перша книга майстерно вводить нас у цілий котячий всесвіт, де буде вдосталь пригод, жорстокості й особливої романтики.