Микола Гоголь «Ніч перед Різдвом»

    Пасічник Рудий Панько вміє писати. І те письмо є рівночасно як казковим, так і жахним. А він (пасічник) – не хто інший, як Микола Гоголь власною персоною… Ніч перед Різдвом у нього не лише дивна, а й містична. Щойно глянули зірки, а місяць «велично виплив на небо посвітити добрим людям та всьому світові, щоб усім було весело колядувати й славити Христа», як «ось з димаря одної хати клубами посунув дим і пішов хмарою по небу, і разом з димом вилетіла відьма верхи на мітлі». Вона «тим часом знялася так високо, що тільки чорною цяткою миготіла вгорі. Та де тільки з’являлася цятка, там зорі одна по одній зникали на небі. Незабаром відьма назбирала їх повний рукав». Дивина, чи не так?.. А ще більша дивовижа, коли чорт викраде місяць. Не відразу, бо спершу ніби обпечеться, тож висмикне руку й посмокче пальці. Те саме і вдруге. Але раптом схопить місяць обіруч, «кривлячись та дмухаючи», перекидаючи «його з руки в руку», поквапно сховає до кишені. 

    Різдво та його передодень завше пов’язуються з чимось потаємним і загадковим, тим, що не підвладне розуму й тлумаченню. Це час, коли посилюється боротьба між добром і злом, світлом і пітьмою – не лише зовні, а й у душі людини. Тим-то нечиста сила знімає надворі хурделицю й запаморочує мізки деяким героям. А згадана вище відьма здатна задурити голову не лише чортові, а й усім сільським чоловікам – варто лише їй постати в людській подобі. Коваль Вакула, син Солохи, ладен «запрягти» чорта, аби в далекому Петербурзі дістати для коханої омріяні нею червоні черевички. І все ж, сила Різдва в тому, що добро завше перемагає зло. Тож іще до Вакулиного повернення Оксана відчує, як у її серці розпалюватиметься почуття… 

    Попри своє «культурне емігрантство», М. Гоголь як етнічний українець «вбирає», «вправляє» текст у національне, фольклорно-міфологічне. І все це гармонійно й органічно переплітається з гумором та іронією, тож упродовж майже двох століть повість «Ніч перед Різдвом» щороку отримує нове життя й занурює читачів у питомо український світ.