Письменник, політик і... розвідник Деніель Дефо

    Якщо назвати поспіль кілька ось таких понять: безлюдний острів, самотність, кораблетроща, П’ятниця, на думку спадає тільки один шедевр світової літератури – «Робінзон Крузо». Парадоксально, але його автор Даніель Дефо написав за своє життя близько 500 книг і памфлетів на різні теми (політика, економіка, надприродне, релігія, шлюб, кримінал), вважається одним з основоположників економічної журналістики та англійського роману, впливовим громадським діячем свого часу, сатириком, поборником справедливості, прогресивних ідей соціальної рівності й віротерпимості. А відомий у наш час лише завдяки одному твору (ну, ще про роман «Молль Флендерс» деякі спеціалісти чули).
    У 2020-му минає 360 років від його народження, але точна дата його появи на світ невідома. Зате день смерті – 24 квітня 1731 року – встановлений достеменно. Прихильник подорожей й історій про піратів та море, знавець звичаїв, побуту й мов інших народів, Даніель Дефо здобув релігійну освіту й тривалий час був... власником панчішного виробництва та великого цегляного заводу. Він ніколи не стояв осторонь великих політичних подій свого часу, брав участь у повстанні проти короля Якова ІІ Стюарта, втрапляв і до в’язниці за гострий язик. У його славетного «Робінзона Крузо» є 2 продовження, у тому числі про пригоди героя в Китаї і Московії.
    Біографія цієї непересічної особистості рясніє цікавими фактами й крутими віражами. Скажімо, він народився в родині м’ясника й спочатку мав прізвище Фо. Однак пізніше, аби облагородити паспортні дані й приховати неаристократичне походження, він додав до прізвища часточку «де».
    За пристрасне й саркастичне висловлювання власних думок Даніель Дефо не раз отримував на горіхи. Крім уже згаданого перебування у в’язниці (неодноразового!), він сплачував штрафи. А за один із памфлетів і взагалі був прив’язаний до ганебного стовпа серед міського майдану, де кожен міг його вдарити й образити.
    А ще, за чутками, Дефо став засновником Секретної розвідувальної служби в Англії. Це була не державна, а приватна розвідувальна структура (офіційну державну розвідку створили за багато років до появи Даніеля на світ), однак замовлення офіційних органів влади теж виконувала. Ця структура спеціалізувалася на веденні таємної війни всередині ворожих країн. Розвідники мали влаштовувати таємні змови, бунти й підбурювати місцеве населення на інші вияви незадоволення. Сам Дефо прагнув не виключати з діяльності розвідки також традиційний збір військової, політичної й економічної інформації. Свої ідеї письменник виклав одному впливовому аристократові – Роберту Гарлі – у письмовому вигляді. Гарлі реалізував викличний задум, шукав фінансування й навіть дав Дефо можливість якийсь час керувати службою. Буцімто саме завдяки діяльності останнього на початку 18 століття відбулося об’єднання Англії й Шотландії в одну державу. Хоча, як і годиться в цій структурі, інформація ця не підтверджена.